Već tisuću godina ljudi su bili uvjereni da takav mentalni poremećaj kao što je ženska histerija doista postoji. Prvi opis simptoma dogodio se oko 1900. godine prije Krista, a izraz "histerija" uveo je Hipokrat u V stoljeću prije Krista..
Znanstvene studije ženske histerije počele su prije 200 godina. Prije toga, ovaj fenomen bio je povezan s intervencijom nezemaljskih snaga. "Hysterichek", nazvan vješticama, vjerovao je da ih je opsjedao demon, pa čak i pogubljen.
Bum ženske histerije pada na viktorijansko razdoblje u Velikoj Britaniji. Tada je desetine tisuća žena dobilo istu dijagnozu, dok su navodno imale iste simptome (bol u leđima, živčani tik, konvulzije i povećanu osjetljivost na dodir). Usput, na ovu temu čak je snimio film pod nazivom "Bez tantruma!" (2011), koji govori o tome kako se nositi s napadima ženske histerije u Engleskoj.
Prema riječima tadašnjih liječnika, uzrok poremećaja je premještanje maternice, a za profilaksu su propisane aromatske soli. Smatralo se da će, čim se žena s takvom dijagnozom, kad se osjeća uznemireno, udahnuti miris soli, "lutajuća maternica" odmah će se vratiti u ispravan položaj, a živčani napad će zaobići njezinog vlasnika..
Ovu metodu liječenja opisao je Hipokrat, kojem se pouzdalo sve do XIX. Stoljeća, kada je postala vidljiva povezanost živčanih poremećaja sa stanjem živčanog sustava. Nažalost, ženska histerija se ponekad liječila radikalnim metodama. Jedan od takvih pristaša bio je Robert Betty, koji je izvršio uklanjanje jajnika zdravim ženama..
U dvadesetom stoljeću Sigmund Freud je nastavio s proučavanjem histerije, tvrdeći da muškarci također mogu patiti od takvog poremećaja. Međutim, tijekom razvoja znanosti, mišljenje znanstvenika o prirodi bolesti dramatično se promijenilo. Godine 1980. odlučeno je isključiti histeriju s popisa bolesti, identificirajući je kao jedan od simptoma drugih mentalnih poremećaja..